SINOPSIS
A punto de salir de prisión, Nate McClusky comete un grave error y su familia y él son condenados a muerte. Así lo sentencia Craig el Loco, líder de la mafia blanca Acero Ario, desde la celda de máxima seguridad donde cumple cadena perpetua. Un decreto ineludible, pues todo nazi supremacista de California responde al Acero, que compite contra los cárteles mexicanos por el control del narcotráfico en el Estado. Unas horas después de ser puesto en libertad, Nate roba un coche y, por primera vez en su vida, va a buscar a su hija al colegio. Aunque Polly McClusky todavía no lo sabe, a su madre ya la han asesinado y su padre viene para ponerla a salvo. A sus once años, Polly es tímida, de inteligencia vivaz, y apenas conoce a Nate, pero juntos se lanzan a la carretera por una California desértica y llena de moteles y lugares inadecuados. Polly deberá madurar a toda prisa si quiere sobrevivir y salvarle la vida a su padre.
BOOK SHORT REVIEW
ENGLISH REVIEW
In simple terms, “La educación de Polly McClusky” is an exceptional debut novel, distinguished by its unconventional approach to father-daughter relationships and its engrossing narrative, tinged with a dark and raw realism. Central to the plot is Polly McClusky, an eleven-year-old girl, whose character is so unique that it is destined to leave an indelible mark on the reader. Her father, Nate, who has spent most of his life behind bars, unexpectedly appears at her school, urging her to join him in what is evidently a stolen vehicle. This unforeseen reunion prompts Polly to bring along her only confidant, a well-worn teddy bear. Despite the unusual nature of an eleven-year-old girl clinging to a stuffed animal, Polly’s circumstances are far from typical. Her life spirals out of control when her father ends up killing the sibling of a notorious prison gang leader, Crazy Craig Hollington, head of the Aryan Steel. Although Nate’s release was impending, the gang had designs on recruiting him. His resistance, culminating in a fatal altercation, sets a catastrophic chain of events in motion.
In retaliation, the Aryan Steel imposes a death sentence on Nate, extending it to his ex-wife and Polly. Nate’s homecoming turns tragic when he discovers his ex-spouse and her new partner have been ruthlessly murdered, prompting him to take his daughter and flee. The narrative then embarks on a unique father-daughter odyssey, marked by their shared predicament. The conventional father-daughter bond proves inadequate in their dangerous evasion of the ruthless gang. Polly, far from the average eleven-year-old girl, is forced to mature quickly and learn brutal survival strategies unmentioned in any school curriculum. In the midst of the ensuing chaos, Nate imparts a crucial warning to Polly: individuals bearing a blue tattoo of a thunderbolt are enemies, and she must be prepared to fight them fiercely. With no allies to rely on, Nate is compelled to instruct Polly in ruthless self-defense as they seek retribution against the Aryan Steel for the loss of Polly’s mother and stepfather.
Polly is a captivating character, her social discomfort contrasting with her ease around her father, her taciturn demeanor fueling her imaginative world where she hails from Venus. Her one-eyed teddy bear serves as her faithful companion, coming alive in her presence. The villains, notably Crazy Craig, are impressively well-rendered, with his past writ large in tattoos and knife scars. Even in prison, his fierce persona commands respect, necessitating his isolation from the general inmate population. Nate, a self-confessed thief and ‘bad guy’, exhibits an unwavering determination to protect his daughter. His rugged, tattooed visage is a testament to his tumultuous past, and his unique bond with Polly forms the emotional cornerstone of the narrative.
Crafted with extraordinary skill, “La educación de Polly McClusky” is a turbulent and violent tale, filled with characters that resonate with the reader. Its narrative course is as unpredictable as a wild river, demanding that readers cling on and hope for a safe resolution. It bristles with relentless action and nail-biting suspense, leaving precious few moments for reprieve. Ultimately, it presents a riveting reading experience that keeps the reader precariously perched on the edge of their seat. Notably, amidst the pandemonium, the lives of pets and animals are left unscathed, a merciful detail in an otherwise tumultuous tale.
SPANISH REVIEW
En términos sencillos, “La educación de Polly McClusky” es una excepcional primera novela, destacada por su tratamiento poco convencional de las relaciones padre-hija y su narrativa absorbente, teñida de un realismo oscuro y crudo. Central a la trama es Polly McClusky, una niña de once años, cuyo personaje es tan singular que está destinado a dejar una marca imborrable en el lector. Su padre, Nate, quien ha pasado la mayor parte de su vida tras las rejas, aparece inesperadamente en su escuela, instándola a unirse a él en lo que evidentemente es un vehículo robado. Este reencuentro inesperado lleva a Polly a llevar consigo a su único confidente, un oso de peluche muy desgastado. A pesar de lo inusual de que una niña de once años se aferre a un animal de peluche, las circunstancias de Polly están lejos de ser típicas. Su vida se descontrola cuando su padre acaba matando al hermano de un notorio líder de banda de prisioneros, Crazy Craig Hollington, jefe del Aryan Steel. Aunque la liberación de Nate estaba pendiente, la banda tenía planes de reclutarlo. Su resistencia, que culmina en un altercado fatal, pone en marcha una cadena catastrófica de eventos.
En represalia, el Aryan Steel impone una sentencia de muerte a Nate, extendiéndola a su ex esposa y a Polly. El regreso a casa de Nate se vuelve trágico cuando descubre que su ex esposa y su nuevo pareja han sido brutalmente asesinados, lo que lo obliga a llevarse a su hija y huir. La narrativa entonces se embarca en una odisea única padre-hija, marcada por su difícil situación compartida. El tradicional vínculo padre-hija resulta inadecuado en su peligrosa evasión de la despiadada banda. Polly, muy distinta a la niña promedio de once años, se ve forzada a madurar rápidamente y aprender estrategias de supervivencia brutales que no se mencionan en ningún currículo escolar. En medio del caos subsiguiente, Nate le imparte a Polly una advertencia crucial: las personas que llevan un tatuaje azul de un rayo son enemigas, y ella debe estar preparada para combatirlas ferozmente. Sin aliados en los que confiar, Nate se ve obligado a enseñar a Polly autodefensa despiadada mientras buscan retribución contra el Aryan Steel por la pérdida de la madre y el padrastro de Polly.
Polly es un personaje cautivador, su incomodidad social contrasta con su facilidad alrededor de su padre, su actitud taciturna alimenta su mundo imaginativo donde ella proviene de Venus. Su oso de peluche de un solo ojo le sirve como un fiel compañero, cobrando vida en su presencia. Los villanos, notablemente Crazy Craig, están impresionantemente bien representados, con su pasado escrito en tatuajes y cicatrices de cuchillo. Incluso en prisión, su feroz personalidad exige respeto, lo que requiere su aislamiento del resto de la población carcelaria. Nate, un ladrón y ‘mal tipo’ confeso, muestra una determinación inquebrantable para proteger a su hija. Su rostro rugoso y tatuado es un testimonio de su pasado tumultuoso, y su vínculo único con Polly forma la piedra angular emocional de la narrativa.
Escrita con habilidad extraordinaria, “La educación de Polly McClusky” es un relato turbulento y violento, lleno de personajes que resuenan con el lector. Su curso narrativo es tan impredecible como un río salvaje, exigiendo que los lectores se aferren y esperen una resolución segura. Rebosa de acción implacable y suspense de morderse las uñas, dejando escasos momentos para el alivio. Finalmente, presenta una experiencia de lectura cautivadora que mantiene al lector precariamente al borde de su asiento. Notablemente, en medio del pandemonio, las vidas de las mascotas y los animales quedan indemnes, un detalle misericordioso en un relato de otra manera tumultuoso.
// Autor: Jordan Harper // Editorial: Reservoir Books
SOBRE EL AUTOR
Jordan Harper nació y creció en Springfield, Missouri. Ha trabajado en publicidad, periodismo musical, crítica de cine y televisión, como guionista principal de la exitosa serie El mentalista, y también de Gotham y The Shield. Tras publicar una colección de relatos, su debut en la novela, She Rides Shotgun (2017; La educación de Polly McClusky, Reservoir Books, 2023), ganó el Premio Edgar 2018 a la mejor primera novela, así como el Premio Alex. Actualmente vive en Los Ángeles y colecciona novelas de serie B, libros de true crime y manuales sobre cómo cometer todo tipo de delitos. En 2023 se publicó en Estados Unidos su nueva novela, Everybody Knows.