SINOPSIS
Movie Short Review
English review
The prequel to the Panem saga, “The Hunger Games: A Ballad of Songbirds and Snakes,” both in its novelized version by Suzanne Collins and its film adaptation, delves into the backstory of the series’ villain, President Snow. Published in 2020, the novel and its faithful film adaptation face a common challenge: making Snow’s story as compelling as other key plot elements. Directed by Francis Lawrence, responsible for “Catching Fire” and both parts of “Mockingjay,” the film starts strong in a post-war dystopian setting known as ‘The Dark Days’. Set sixty-four years before Katniss, it follows the young Coriolanus Snow, played by Tom Blyth, and his family’s struggles. Coriolanus, known to friends and family as Coryo, sees a glimmer of hope when assigned to mentor a tribute in the Hunger Games, where he meets the itinerant singer Lucy Gray Baird, portrayed by Rachel Zegler. This raises the question: will Lucy Gray lead him to redemption, or is his path to villainy already set?
The film includes everything fans of the Panem saga might expect: state-enforced cruelty, complex romance, deep philosophical themes, Machiavellian politics, genetically modified creatures, and characters with whimsical names. Central themes of trust and betrayal are skillfully intertwined in the plot, creating tension and intrigue. The Hunger Games themselves are portrayed with grim intensity, using a range of primitive and advanced weapons that add brutality to the spectacle. Rachel Zegler shines as Lucy Gray, capturing the character’s survival instincts and her ability to perform under pressure. Her rendition of Lucy Gray’s songs is particularly noteworthy, demonstrating their impact on Snow and foreshadowing his future. Tom Blyth delivers a nuanced performance as Coriolanus, subtly hinting at Donald Sutherland’s portrayal in the original series, but it is Zegler who truly stands out.
However, towards the end, the film, like the novel, falters. Lucy Gray becomes a more distant character, and the plot, in its attempt to align with the original trilogy, loses focus on its main strength and fails to deliver a satisfying climax. Despite this, the film has its merits, including detailed production design and a strong supporting cast. Viola Davis brings energy to her role as Dr. Gaul, and Peter Dinklage, playing Casca Highbottom, adds depth to his character, though his screen time is limited. In the end, the film repeats the common pitfalls of prequels, focusing more on setting the stage for the original story than creating a compelling narrative in its own right. Knowing the endpoint of Snow’s journey, the film needed to offer more substance to truly captivate its audience.
Spanish review
La precuela de la saga de Panem, “Los juegos del hambre: Balada de pájaros cantores y serpientes”, tanto en su versión novelada por Suzanne Collins como en su adaptación cinematográfica, se sumerge en la historia del villano de la serie, el Presidente Snow. Publicada en 2020, la novela y su fiel adaptación cinematográfica enfrentan un reto común: hacer que la historia de Snow sea tan atractiva como otros elementos clave de la trama. Dirigida por Francis Lawrence, responsable de “En llamas” y ambas partes de “Sinsajo”, la película comienza de manera sólida en un entorno distópico post-guerra conocido como ‘Los Días Oscuros’. Ambientada sesenta y cuatro años antes de Katniss, sigue al joven Coriolanus Snow, interpretado por Tom Blyth, y las dificultades de su familia. Coriolanus, conocido como Coryo, ve una esperanza al ser asignado para mentorizar a un tributo en los Juegos del Hambre, donde conoce a la cantante itinerante Lucy Gray Baird, interpretada por Rachel Zegler. Surge la pregunta: ¿Lucy Gray lo llevará a la redención o ya está marcado su camino hacia la maldad?
La película incluye todos los elementos que los seguidores de la saga de Panem podrían esperar: crueldad impuesta por el estado, romance complejo, temas filosóficos profundos, política maquiavélica, criaturas genéticamente modificadas y personajes con nombres extravagantes. Los temas centrales de confianza y traición se entrelazan hábilmente en la trama, creando tensión e intriga. Los propios Juegos del Hambre se muestran con una intensidad sombría, utilizando un abanico de armas primitivas y avanzadas que añaden brutalidad al espectáculo. Rachel Zegler brilla como Lucy Gray, capturando los instintos de supervivencia del personaje y su habilidad para actuar bajo presión. Su interpretación de las canciones de Lucy Gray es especialmente destacable, mostrando su influencia en Snow y presagiando su futuro. Tom Blyth ofrece una actuación matizada como Coriolanus, insinuando sutilmente la interpretación de Donald Sutherland en la serie original, pero es Zegler quien realmente sobresale.
Sin embargo, hacia el final, la película, al igual que la novela, flaquea. Lucy Gray se convierte en un personaje más distante y la trama, en su intento de alinearse con la trilogía original, pierde el foco en su principal fortaleza y no logra entregar un clímax satisfactorio. A pesar de esto, la película tiene sus méritos, incluyendo un diseño de producción detallado y un sólido elenco secundario. Viola Davis aporta energía a su papel como la Dra. Gaul y Peter Dinklage, interpretando a Casca Highbottom, añade profundidad a su personaje, aunque su tiempo en pantalla sea limitado. Al final, la película repite los errores comunes de las precuelas, centrándose más en preparar el escenario para la historia original que en crear una narrativa convincente por sí misma. Conociendo el desenlace del viaje de Snow, la película necesitaba ofrecer más sustancia para cautivar verdaderamente a su audiencia.
Movie information
// Lionsgate // Director: Francis Lawrence // Cast: Tom Blyth, Rachel Zegler, Josh Andrés Rivera, Hunter Schafer, Jason Schwartzman, Burn Gorman, Peter Dinklage, Viola Davis
SOBRE EL DIRECTOR
Francis Lawrence es un cineasta y productor estadounidense. Trabajó como segundo asistente de cámara en la película Pump Up the Volume (1990), dirigida por Allan Moyle antes de obtener su licenciatura en producción cinematográfica en la Loyola Marymount University Film School. También trabajó como primer asistente de dirección en la película Marching out of Time (1993) dirigida por Anton Vassil, y luego se unió al ex compañero Michael Jason Rosen en la codirección de videos musicales. Después de establecerse como director de videos musicales y comerciales, Lawrence hizo su debut como director de largometrajes con el thriller sobrenatural Constantine (2005) y desde entonces dirigió la película de terror post-apocalíptica Soy leyenda (2007), el drama romántico Agua para elefantes (2011), tres de las cuatro películas de la serie de películas de Los Juegos del Hambre, y el thriller de espías Operación Red Sparrow (2018). Francis Lawrence dirige See, una futura serie producida para Apple TV +, escrita por Steven Knight.