SINOPSIS
Movie Short Review
English review
“Return to Dust”, a tender and thought-provoking drama by director Li Ruijun, presents a unique love story. It’s about two people whose affection is shown more through actions than words or emotions. The story starts with a marriage of convenience between Guiying, a middle-aged woman with health problems, and Youtie, a stoic farm worker. Guiying, deemed past her childbearing years and battling chronic diseases such as incontinence, is joined in marriage to Youtie, a man who leads a monotonous life, accepting his fate with unflinching neutrality. This marriage, although not convenient for them, benefits their families. Living in extreme poverty, the pair form an unlikely alliance that slowly evolves from a purely transactional relationship into something resembling love.
The narrative unfolds in the desolate and arid landscape of the Gansu region in northwestern China, known to be the poorest region in the country. In this barren setting, Guiying and Youtie strive to create their own slice of paradise. The process of building their humble dwelling, a mud hut, forms a significant part of the story. Each step, from making each red-brown “brick” to its final assembly, is depicted with meticulous detail. Their struggle to build a life together amidst tough circumstances serves as a metaphor for their evolving relationship. However, these portrayals of rural hardship seem to have unsettled the censors, leading to the film being pulled from theaters, despite its initial approval.
The film subtly criticizes a political system that seems oblivious to the true struggles of its people. In one scene, the couple’s confusion is depicted when they’re relocated to an apartment block, unsure of how to accommodate their livestock, including a donkey. Despite their hardships, the film ultimately becomes a moving love story, where the unlikely couple establishes a bond based on deep understanding and empathy. Although its slow pace may test the audience’s patience at times, the film offers a touching climax that justifies the wait. This depiction of rural life, initially considered taboo by the Chinese government, paints an authentic and relatable portrait of the human experience.
Spanish review
“El regreso de las golondrinas”, un drama tierno y provocador del director Li Ruijun, ofrece una historia de amor única. Se trata de dos personas que expresan su cariño a través de acciones más que de palabras o emociones. La historia comienza con un matrimonio de conveniencia entre Guiying, una mujer de mediana edad con problemas de salud, y Youtie, un trabajador agrícola estoico. Guiying, quien está considerada más allá de su edad reproductiva y lucha contra enfermedades crónicas como la incontinencia, se une en matrimonio con Youtie, un hombre que lidera una vida monótona aceptando su destino con una neutralidad imperturbable. Este matrimonio, aunque no es conveniente para ellos, beneficia a sus familias. Viviendo en una extrema pobreza, la pareja forma una alianza improbable que evoluciona lentamente de una relación puramente transaccional a algo que se asemeja al amor.
La narrativa se desarrolla en el desolado y árido paisaje de la región de Gansu, en el noroeste de China, conocida por ser la región más pobre del país. En este paraje estéril, Guiying y Youtie se esfuerzan por crear su propio pedazo de paraíso. El proceso de construcción de su humilde morada, una cabaña de barro, forma una parte significativa de la historia. Cada paso, desde la creación de cada “ladrillo” marrón rojizo hasta su ensamblaje final, se muestra con meticuloso detalle. Su lucha por construir una vida juntos en medio de circunstancias difíciles sirve como metáfora de su relación en desarrollo. Sin embargo, estas representaciones de la dureza rural parecen haber inquietado a los censores, lo que llevó a que la película fuera retirada de los cines, a pesar de su aprobación inicial.
La película critica de manera sutil un sistema político que parece ajeno a las verdaderas luchas de su pueblo. En una escena, se retrata la confusión de la pareja cuando son reubicados en un bloque de apartamentos, sin saber cómo acomodar a su ganado, incluido un burro. A pesar de sus dificultades, la película finalmente se convierte en una conmovedora historia de amor, en la que la improbable pareja establece un vínculo basado en un profundo entendimiento y empatía. A pesar de que su ritmo lento puede poner a prueba la paciencia de los espectadores en algunos momentos, la película ofrece un clímax conmovedor que justifica la espera. Esta representación de la vida rural, aunque inicialmente considerada tabú por el gobierno chino, pinta un retrato auténtico y relatable de la experiencia humana.
Movie information
// Qizi Films, Beijing Showcase Culture Media, Shenzhen Haiyuan Dream Media, Alibaba Pictures, Aranya Pictures // Director: Li Ruijun // Cast: Wu Renlin, Christina Hai