SINOPSIS
En esta brutal lucha a muerte que enfrentó a los soviéticos y a la Wehrmacht entre agosto de 1942 y febrero de 1943, un edificio estratégico a orillas del río Volga fue crucial. Su nombre en clave era el «Faro». En su interior, una pequeña guarnición de guardias del Ejército Rojo resistió ante los bombardeos aéreos alemanes y los asaltos diarios de la infantería y los blindados. Los medios de comunicación de Moscú aprovecharon las crónicas de esta resistencia en los periódicos militares para insuflar moral a sus soldados, inmersos en una batalla cuyo desenlace parecía incierto. Tras la contienda, los rusos tomaron el «Faro» como símbolo para reconstruir sus pueblos en ruinas, y este edificio adoptaría el nombre con el que ha pasado a la posteridad: la «Casa de Pávlov».
BOOK SHORT REVIEW
ENGLISH REVIEW
Many people will have been introduced to the Battle of Stalingrad from various angles, but my school experience was not one of them. Some might have come to know it through the movie “Enemy at the Gates” or the fictional novel “War of the Rats,” which narrates the snipers’ fight in the city. Others will remember it as one of the levels in the successful Soviet campaign in the game “Call of Duty,” capturing quite a bit about the winter war. This same battle has now been deeply explored by the historian and writer Iain MacGregor in his recent work published in Spain with the editorial house Ático de los Libros: “The Lighthouse of Stalingrad. The Hidden Truth in the Heart of the Greatest Battle of World War II.” In this meticulously researched book, the London-based historian reconstructs everything known about one of the most iconic and recognized sites of the Battle of Stalingrad: Pavlov’s House. According to the version of history presented by the USSR and later Russia, a true feat occurred there: a small group of Soviet soldiers defended the building and square, repeatedly repelling the German tanks and infantry, all while enduring aerial bombardments. However, this seemingly epic tale was embellished, mythologizing the USSR’s participation in the global conflict.
In “The Lighthouse of Stalingrad,” MacGregor delves into the events to dismantle the legend, offering a detailed and absorbing view that will keep the reader intrigued until the end. The narrative begins with the funeral of Vasily Ivanovich Chuikov, the General who helped liberate the “Hero City,” encapsulating what the city meant to the Soviet people, even forty years later. The prose of the book is excellent, compiling journals, letters, and notes from the soldiers, creating a grim portrayal of a war not just of attrition but of barbarity. The work also includes wonderful complementary materials that further enrich the reading experience.
It is an exceptional holiday gift for readers interested in both fiction and non-fiction about World War II, providing little-known details about this pivotal battle. The reading is not quick, but invites careful and thoughtful reflection. There is no doubt that this epic battle was as significant, if not more so, than any other in World War II, and its legacy endures even today. This book reveals new information that highlights the Soviet sacrifice and, ironically, reminds the reader how despots from all quarters can harm or even destroy a nation. It is, without a doubt, a worthy read.
SPANISH REVIEW
Muchas personas habrán sido introducidas a la batalla de Stalingrado desde diversos ángulos, pero mi experiencia escolar no fue una de ellas. Algunos podrían haberla conocido a través de la película “Enemy at the Gates” o la novela ficticia “War of the Rats”, que narra la lucha de francotiradores en la ciudad. Otros la recordarán como uno de los niveles de la exitosa campaña soviética en el juego “Call of Duty”, que capturó bastante sobre la guerra invernal. Esta misma batalla ha sido ahora explorada en profundidad por el historiador y escritor Iain MacGregor en su reciente obra publicada en España con la editorial Ático de los Libros: “El faro de Stalingrado. La verdad oculta en el corazón de la mayor batalla de la Segunda Guerra Mundial”. En este libro meticulosamente investigado, el historiador londinense reconstruye todo lo conocido sobre uno de los lugares más icónicos y reconocidos de la batalla de Stalingrado: la Casa de Pávlov. Según la versión de la historia presentada por la URSS y posteriormente Rusia, allí tuvo lugar una auténtica gesta: un pequeño grupo de soldados soviéticos defendió el edificio y la plaza, rechazando repetidamente los tanques e infantería alemanes, todo ello soportando bombardeos aéreos. Sin embargo, esta aparentemente épica historia fue adornada, mitificando la participación de la URSS en el conflicto global.
En “El faro de Stalingrado”, MacGregor profundiza en los acontecimientos para desmantelar la leyenda, ofreciendo una visión detallada y absorbente que mantendrá al lector intrigado hasta el final. La narración comienza con el funeral de Vasily Ivanovich Chuikov, el general que ayudó a liberar la “Ciudad Héroe”, encapsulando lo que la ciudad significó para el pueblo soviético, incluso cuarenta años después. La prosa del libro es excelente, recopilando diarios, cartas y notas de los soldados, creando una representación sombría de una guerra no solo de desgaste, sino de barbarie. Además, la obra incluye maravillosos materiales complementarios que enriquecen aún más la experiencia lectora.
Es un regalo navideño excepcional para lectores interesados tanto en ficción como en no ficción sobre la Segunda Guerra Mundial, proporcionando detalles poco conocidos sobre esta batalla crucial. La lectura no es rápida, sino que invita a una reflexión cuidadosa y pausada. No cabe duda de que esta batalla épica fue tan significativa, si no más, que cualquier otra en la Segunda Guerra Mundial, y su legado perdura aún hoy. Este libro revela nueva información que destaca el sacrificio soviético y, de manera irónica, recuerda al lector cómo los déspotas pueden dañar o incluso destruir una nación. Es, sin duda, una lectura digna.
// Autor: Iain MacGregor // Editorial: Ático de libros
SOBRE EL AUTOR
Iain MacGregor es historiador y trabaja como editor de libros de no ficción desde hace más de treinta años. Entre los autores con los que ha colaborado se encuentran historiadores de la talla de Simon Schama, Michael Wood o James Barr. Como autor ha publicado Checkpoint Charlie, una aclamada historia del Berlín de la Guerra Fría, y colabora con medios como The Guardian o The Express, así como en las revistas Spectator y BBC History. A principios de los años ochenta, cuando era estudiante de Historia, visitó Alemania Oriental, el Báltico y la Unión Soviética, y desde entonces se ha sentido cautivado por la historia moderna. Iain es miembro de la Royal Historical Society y vive en Londres con su mujer y sus dos hijos.