SINOPSIS
Movie Short Review
English review
Back in 2009, Peter Sohn made his directorial debut with the Pixar short film, Partly Cloudy. Shown ahead of the deeply moving movie Up, Partly Cloudy told the imaginative tale of clouds that create babies for storks to deliver. This was a perfect example of the magical storytelling Pixar is known for, where short films serve as platforms for developing new ideas and advancing animation technology. Fast forward a decade, and Sohn is directing a cloud story again, but on a much larger scale. His new movie, Elemental, combines the technical wizardry of animation with an emotional plot that unfolds from start to finish. Elemental is more than just a simple love story. It delves into the harsh reality of immigrant life, the struggle to maintain one’s culture in a new land, and the importance of respecting the sacrifices of those who came before us. This might sound intense for a children’s movie, but Pixar has never shied away from mature themes. The film draws inspiration from a variety of sources, blending the romance of Amélie with the cross-cultural tension of Guess Who’s Coming to Dinner? and the dramatic resonance of West Side Story.
The film’s protagonist, Ember Lumen, is a fiery character living in Fire Town. She helps manage her father’s store, a family business that he hopes to pass on to the next generation to keep his legacy alive. Ember’s life takes a turn when Wade Ripple, a water bureaucrat, enters her life. Forced to work together, Ember and Wade overcome their differences and meet a host of characters, each contributing something unique to their shared community. While Elemental could easily be seen as a simple story about diversity and overcoming prejudice, it is more nuanced than that. The film empathizes with each character’s reactions and motivations, particularly the older generation, realistically portraying their fears and concerns. The plot is also sprinkled with dramatic events to keep viewers engaged, although it can sometimes seem a bit too convenient. The third act moves swiftly and, even though it lacks a punch, continues to effectively drive the story forward.
The middle act of the film, focusing on the budding relationship between Ember and Wade, is particularly captivating. Through exquisite animation and well-executed voice acting, the characters evoke genuine affection. The animation stands out especially, creating lifelike flames and water using techniques that would have seemed like magic just a few years ago. The result is a visually stunning film that brings the elements to life in a way viewers have never seen before. Although Elemental doesn’t reach the lofty standards set by Up, it continues to impress with its unique blend of elements that combine to deliver a satisfying and even moving experience. It handles a complex tone with grace, preventing the film from becoming either too simplistic or too didactic. Its world-building is reminiscent of another underrated Disney movie, Zootopia, but Elemental charts its own path with a predictably pleasing storyline and beautiful character animations. The end result is a film that has a lot to offer, once again demonstrating that Pixar knows how to tell a compelling story that resonates with audiences of all ages.
Spanish review
Allá por 2009, Peter Sohn debutó como director con el cortometraje de Pixar, Partly Cloudy. Proyectado antes de la conmovedora película Up, Partly Cloudy narraba la imaginativa historia de nubes que crean bebés para que las cigüeñas los entreguen. Esta era un perfecto ejemplo de la mágica narrativa por la que Pixar es conocido, donde los cortometrajes servían como plataformas para desarrollar nuevas ideas y avanzar en la tecnología de animación. Avanzamos una década y Sohn vuelve a dirigir una historia sobre nubes, pero en una escala mucho mayor. Su nueva película, Elemental, combina la magia técnica de la animación con una emotiva trama que se desarrolla de principio a fin. Elemental es más que una simple historia de amor. Se adentra en la dureza de la vida inmigrante, la lucha por mantener la propia cultura en una nueva tierra y la importancia de respetar los sacrificios de aquellos que nos precedieron. Esto puede sonar intenso para una película infantil, pero Pixar nunca ha evitado tratar temas maduros. La película se inspira en una variedad de fuentes, fusionando el romance de Amélie con la tensión intercultural de Guess Who’s Coming to Dinner? y la resonancia dramática de West Side Story.
La protagonista de la película, Ember Lumen, es un personaje ardiente que vive en Fire Town. Ayuda a administrar la tienda de su padre, un negocio familiar que él espera pasar a la siguiente generación para mantener viva su herencia. La vida de Ember da un giro cuando Wade Ripple, un burócrata del agua, entra en su vida. Obligados a trabajar juntos, Ember y Wade superan sus diferencias y conocen a una serie de personajes, cada uno aportando algo único a su comunidad compartida. Aunque Elemental podría verse fácilmente como una historia sencilla sobre diversidad y superación de prejuicios, es más matizada que eso. La película empatiza con las reacciones y motivaciones de cada personaje, especialmente la generación mayor, representando sus miedos y preocupaciones de manera realista. La trama también se espolvorea con eventos dramáticos para mantener a los espectadores enganchados, aunque a veces puede parecer un poco demasiado conveniente. El tercer acto avanza rápidamente y, aunque carece de golpe, sigue impulsando efectivamente la historia.
El segundo acto de la película, centrado en la floreciente relación entre Ember y Wade, es particularmente cautivador. A través de una animación exquisita y un doblaje bien ejecutado, los personajes evocan una genuina afecto. La animación destaca especialmente, creando llamas y agua realistas usando técnicas que habrían parecido magia hace sólo unos años. El resultado es una película visualmente asombrosa que da vida a los elementos de una manera que los espectadores nunca han visto antes. Aunque Elemental no alcanza las altas cotas establecidas por Up, sigue impresionando con su mezcla única de elementos que se combinan para ofrecer una experiencia satisfactoria e incluso conmovedora. Aborda un tono complejo con gracia, evitando que la película se convierta en algo demasiado simple o demasiado dogmático. Su construcción de mundo recuerda a otra película infravalorada de Disney, Zootopia, pero Elemental traza su propio camino con una trama predeciblemente agradable y una hermosa animación de personajes. El resultado final es una película que tiene mucho que ofrecer, demostrando una vez más que Pixar sabe cómo contar una historia cautivadora que resuena con espectadores de todas las edades.
Movie information
// Pixar Animation Studios, Walt Disney Pictures. // Director: Peter Sohn
SOBRE EL DIRECTOR
Mientras asistía a CalArts, Peter Sohn consiguió un trabajo de verano trabajando en la película animada de Brad Bird El gigante de hierro (1999). Después de graduarse de la escuela, trabajó en The Walt Disney Company y Warner Bros. antes de llegar a Pixar en los departamentos de arte e historia de Buscando a Nemo (2003). Sohn continuó en los departamentos de arte, historia y animación de con Los Increíbles (2004), en la que se centró en animar a los miembros de la familia Parr. También trabajó como artista de la historia en la ganadora del Oscar, WALL.E (2008). Hizo si debut como director en Pixar con el corto Partly Cloudy (2009), a lo que siguió su trabajo como director en la película original de Disney Pixar Un gran dinosaurio (2015), que se estrenó en los cines en 2015. Además de sus contribuciones como cineasta, Sohn prestó su voz a largometrajes de Pixar. En 2022, Sohn brindará la voz de Sox, un gatito robótico, en la película Lightyear de Pixar.