SINOPSIS
Julio, un escritor en crisis, investiga en un pueblo asturiano cómo nacen las leyendas a partir de hechos reales. Su búsqueda sobre una antigua historia de vampiros lo conduce hasta Encarna, una anciana que asegura pertenecer a una comunidad de mujeres que ha decidido abrazar la inmortalidad. A partir de ahí, la investigación mezcla mito rural, vejez, deseo de vivir y una pregunta incómoda: ¿qué ocurre cuando la vida empieza justo cuando los demás creen que ya debería estar terminando?
COMIC SHORT REVIEW
ENGLISH
Encarna viva returns Javi de Castro to the territory where he is at his most distinctive: the border between rural everyday life and folk horror. The premise is immediately attractive, but what gives the book personality is not simply the presence of vampires. The supernatural element works as a way of discussing age, widowhood, visibility and the possibility of reclaiming one’s own time after decades spent fulfilling expectations imposed by family and society.
The official preview already shows how carefully De Castro controls tone. Julio arrives in Coroniego looking for oral stories and half-forgotten legends, yet the conversations are written with a dry, recognisable humour. The village never feels like a generic horror setting. It feels inhabited. Gossip, local memory and small domestic details coexist with something darker, and that friction makes the mystery more effective than an approach based on constant shocks would have been.
Visually, the two-colour treatment reinforces that same balance. De Castro’s drawing is clear and expressive, with faces and body language carrying much of the humour, while the restricted palette keeps the atmosphere slightly uncanny even in apparently mundane scenes. There is no need to make the village visually gothic: the unease grows precisely because everything remains close to normality.
The most promising aspect of the work is its refusal to reduce its older women to symbols of decline. The vampire metaphor points in the opposite direction. Immortality becomes an exaggerated version of a very earthly desire: finally having enough time to decide how to live. That gives the story a social dimension without turning it into a thesis comic. The mystery remains entertaining, but beneath it lies a more interesting reflection on who is allowed to reinvent themselves and at what age.
SPANISH
Encarna viva devuelve a Javi de Castro al territorio donde mejor funciona su mirada: la frontera entre el costumbrismo rural y el horror popular. La premisa vampírica llama la atención de inmediato, pero lo verdaderamente interesante es que el elemento fantástico no se utiliza como simple mecanismo de género. Sirve para hablar de vejez, viudedad, invisibilidad y del derecho a recuperar el propio tiempo después de décadas dedicadas a cumplir con aquello que familia y sociedad esperaban de una mujer.
El avance oficial permite apreciar además un tono muy bien medido. Julio llega a Coroniego buscando historias orales y leyendas casi olvidadas, y las conversaciones tienen un humor seco y reconocible. El pueblo no funciona como decorado de terror intercambiable: parece un lugar vivido. Cotilleos, recuerdos, bares, pequeñas miserias y viejas historias conviven con una amenaza que nunca necesita imponerse de forma estridente.
En lo gráfico, el bitono contribuye a esa mezcla. El dibujo de De Castro es limpio, muy expresivo y especialmente atento a gestos, miradas y silencios. La gama limitada mantiene una leve sensación de extrañeza incluso en escenas domésticas. El horror surge así de una realidad perfectamente cotidiana, no de convertir Asturias en una postal gótica.
La mejor idea de la obra está en negarse a representar a sus ancianas únicamente desde la pérdida. Aquí el vampirismo significa también posibilidad. La inmortalidad exagera un deseo muy concreto: disponer por fin del tiempo suficiente para vivir como una quiere. Ese enfoque permite que el cómic tenga dimensión social sin convertirse en un ensayo disfrazado. El misterio sostiene la lectura, pero debajo queda una reflexión bastante más sugerente sobre quién tiene permiso para empezar de nuevo y hasta qué edad.
// Autor: Javi de Castro
// Editorial: Astiberri
// Edición: 208 páginas, bitono, cartoné, 17 × 24 cm
// ISBN: 979-13-87927-38-7
SOBRE EL AUTOR
Javi de Castro (León, 1990) procede del fanzine y el webcómic. Fue reconocido como autor revelación en Cómic Barcelona en 2016 y su webcómic The Eyes recibió nominaciones a los Eisner y los Harvey. En Astiberri publicó Villanueva, también vinculada al folk horror, y Cosmo en el espacio, obra con la que obtuvo el premio Ojo Crítico.
Score
Valoración provisional: 8,6 / 10