SINOPSIS
Para Kivrin, estudiante de Historia de la Universidad de Oxford, viajar a la Inglaterra del siglo XIV es un sueño hecho realidad. Por fin va a poder estudiar in situ una de las eras más apasionantes de la historia humana: la Edad Media. Sin embargo, una crisis que vincula pasado y presente altera sus planes. Debido a un error en los cálculos del viaje, Kivrin queda atrapada en una de las épocas más mortíferas del medievo, al tiempo que una epidemia particularmente virulenta se extiende por la Inglaterra de mediados del siglo XXI, lo que imposibilita rescatarla…
BOOK SHORT REVIEW
ENGLISH REVIEW
I had the pleasure of immersing myself in “The Doomsday Book” by Connie Willis, published by B de Bolsillo. This work deeply addresses the harrowing topic of two pandemics: one that already occurred in the past and another that is anticipated for the future. Despite the dark nature of the subject matter, Willis lends her narrative a remarkable fluidity, a testament to her undeniable talent for character development and her refined literary style. With a perfect blend of humor, compassion, and stark realism, she presents a vivid portrayal of everyday life, its minor setbacks, fleeting and profound joys, sorrows, and the emotional rollercoaster that takes us from despair to hope. Beyond illustrating the emotional spectrum associated with pandemics, the author offers a reflection on the unchanging essence of humanity throughout the ages.
Willis’s skill in crafting genuine characters with whom readers can resonate is evident on every page. Her prose is captivating and insightful. She unfolds the plot and information with such subtlety that it keeps readers on the edge of their seats, even when they suspect what might come next. Her sharp and detailed observations cover everything from daily life, reflecting children’s behaviors and family dynamics, to more abstract matters, such as time-travel paradoxes and societal responses to pandemic crises. It’s astounding how Willis’s writings from 1992 bear so much resemblance to more recent realities, referencing everything from the shortage of basic supplies to the challenges of public management during health emergencies.
Within the vast range of themes Willis addresses, certain aspects shine particularly bright. Recurring motifs, such as parental figures, religious rituals, and the symbolic ringing of church bells, evoke classic works like “The Nine Tailors” by Dorothy L. Sayers. In her narrative, Willis consistently emphasizes the timeless nature of humanity: we have always lived alongside critics and altruists, and the essence of childhood seems unchanged as time goes on. Above all, she highlights the work of historians, that group of observers documenting lives and events of the past, even under the most challenging circumstances. While the book’s beginning might feel deliberate, focused on setting the stage and its main players, this approach proves vital in the subsequent unfolding of the story, fostering a deep connection for the reader with the characters. When revisiting the pages of this work, Willis’s mastery becomes evident, as previously subtle elements take on new significance, underscoring her literary genius.
SPANISH REVIEW
He tenido el placer de sumergirme en “El libro del día del Juicio Final” de Connie Willis, publicado por B de Bolsillo. Esta obra aborda con profundidad el desgarrador tema de dos pandemias: una que ya acaeció en el pasado y otra que se anticipa para el futuro. Pese a lo sombrío de la temática, Willis dota a su narración de una fluidez destacable, fruto de su innegable habilidad para desarrollar personajes y de su refinado estilo literario. Con una combinación perfecta de humor, compasión y realismo descarnado, nos presenta un vívido retrato de la vida cotidiana, sus pequeños contratiempos, alegrías efímeras y profundas, tristezas y esa montaña rusa de emociones que nos lleva de la desesperación a la esperanza. Más allá de reflejar el abanico emocional asociado a las pandemias, la autora ofrece una reflexión sobre la invariable esencia del ser humano a lo largo de las épocas.
El talento de Willis para crear personajes genuinos y con los cuales el lector puede sentirse identificado es palpable en cada página. Su prosa es envolvente y reveladora. Despliega la trama e información con tal sutileza que mantiene a los lectores en vilo, incluso cuando sospechan lo que ocurrirá a continuación. Sus observaciones, agudas y detalladas, cubren tanto la vida cotidiana, reflejando comportamientos infantiles y dinámicas familiares, como cuestiones más abstractas, como las paradojas del viaje en el tiempo y las reacciones sociales ante crisis pandémicas. Es asombroso cómo los textos de Willis escritos en 1992 se asemejan tanto a realidades más actuales, aludiendo desde la falta de suministros básicos hasta los desafíos de la gestión pública en tiempos de emergencia sanitaria.
Dentro del vasto abanico temático que aborda Willis, ciertos aspectos brillan con luz propia. Motivos recurrentes, como las figuras parentales, rituales religiosos y el simbólico sonido de las campanas eclesiásticas, evocan obras clásicas, como “The Nine Tailors” de Dorothy L. Sayers. Willis, en su narrativa, enfatiza constantemente la eterna naturaleza del ser humano: desde siempre, hemos convivido con críticos y personas altruistas, y la esencia de la infancia parece inalterable con el paso del tiempo. Por sobre todo, resalta la labor de los historiadores, ese grupo de observadores que registran vidas y acontecimientos del pasado, aún en las circunstancias más adversas. Si bien el inicio del libro puede percibirse como pausado, centrado en establecer el contexto y sus protagonistas, este enfoque resulta crucial en la posterior evolución de la trama, permitiendo una profunda conexión del lector con los personajes. Al volver a las páginas de esta obra, se hace evidente la maestría de Willis, ya que elementos previamente sutiles adquieren un nuevo significado, consolidando su genialidad literaria.
// Autor: Connie Willis // Editorial: B de Bolsillo
SOBRE EL AUTOR
Constance Elaine Trimmer Willis (Estados Unidos, 1945), más conocida mundialmente como Connie Willis, es una de las escritoras más famosas de la ciencia ficción y posee un currículum impresionante que incluye numerosos premios Hugo, Locus y Nebula, y nominaciones a los premios Arthur C. Clarke y World Fantasy, así como a los que otorga la British Science Fiction Association. Su novela El libro del día del Juicio Final recibió en 1992 la tríada Hugo-Nebula-Locus. Su producción incluye doce novelas, casi sesenta relatos cortos y cuentos, y media docena de ensayos. En Ediciones B han aparecido El libro del día del Juicio Final y Lo mejor de Connie Willis I y II.