SINOPSIS
Sabemos desde hace tiempo qué debemos hacer para evitar un desastre climático. ¿Por qué, sin embargo, seguimos por la senda de la autodestrucción? La gran mayoría de la población mundial aspira a vivir en una sociedad democrática. Entonces, ¿por qué está creciendo el populismo? El profesor de Oxford Ben Ansell plantea en este ensayo la respuesta a los problemas de desafección política que padecen las sociedades occidentales, y en particular sobre la distancia que se establece entre los principios que enarbolamos y las acciones políticas de aquellos a quienes elegimos.
Según su tesis, el fracaso de la política radica en lo que define como las cinco principales fallas del sistema, cinco ejemplos de la distancia cada vez mayor entre aquello que decimos ambicionar como sociedad y lo que como ciudadanos estamos dispuestos a ofercer. Anhelamos la igualdad, siempre y cuando no sea nuestra riqueza la que está en juego; abogamos por la solidaridad, pero más cuando la recibimos que cuando la damos; exigimos más seguridad, pero no a cambio de nuestras libertades, y queremos una economía próspera, pero lo que nos hace más ricos a corto plazo, nos empobrece a largo plazo. Siempre se repite el mismo patrón: nuestro propio interés perjudica nuestra capacidad para alcanzar objetivos colectivos. Basándose en ejemplos que abarcan desde la antigua Grecia hasta el presente, el profesor Ansell demuestra cómo podemos aprender a vivir con nuestras contradicciones de forma que la política vuelva a gozar del prestigio que atesoró.
BOOK SHORT REVIEW
ENGLISH REVIEW
“Por qué fracasa la política” by Ben Ansell addresses a seemingly obvious yet complex issue: our tendency to prioritize personal interest over collective well-being, despite theoretically supporting positive social changes. Ansell argues that this self-centeredness hinders the implementation of long-term, beneficial policies, a critical problem in the current political landscape. The book offers a nuanced view of this issue, suggesting that understanding the reasons behind our self-centered behavior is key to finding potential solutions.
The book also analyzes the flaws of the current political system, particularly in the United States, where extreme partisanship and two-party dominance overshadow long-term goals. Ansell proposes proportional representation as a solution, which could break the two-party hold and address systemic issues. He observes how societal divisions are exacerbated by those in power, who divert attention from substantial issues by focusing on superficial and divisive differences. This strategy leads to misdirected blame and animosity among groups with common struggles. Ansell suggests that a multiparty system could help focus on concrete issues such as job creation, healthcare, and environmental concerns, fostering unity and collaboration among diverse groups for collective progress.
The book’s main strength lies in Ansell’s thorough analysis of our preference for immediate personal gains over broader, community-centric benefits. He challenges readers to recognize their own tendencies toward personal interest and consider the wider implications of such behavior. Ansell’s work is not only enlightening but also a call to action, urging readers to understand the root causes of social issues and to actively seek ways to build a more equitable and cooperative society. This book is highly recommended for those who want to understand why we often act against our collective best interest and how we can start working towards a more united and prosperous society.
SPANISH REVIEW
“Por qué fracasa la política”, de Ben Ansell, aborda un tema aparentemente obvio pero complejo: nuestra tendencia a priorizar el interés personal sobre el bienestar colectivo, a pesar de apoyar teóricamente cambios sociales positivos. Ansell argumenta que este egocentrismo obstaculiza la implementación de políticas beneficiosas a largo plazo, un problema crítico en el panorama político actual. El libro ofrece una visión matizada de este problema, sugiriendo que comprender las razones detrás de nuestro comportamiento autocentrado es clave para encontrar soluciones potenciales.
El libro también analiza las fallas del sistema político actual, especialmente en los Estados Unidos, donde el partidismo extremo y la dominancia bipartidista eclipsan los objetivos a largo plazo. Ansell propone la representación proporcional como solución, que podría romper el control de los dos partidos y abordar problemas sistémicos. Observa cómo las divisiones sociales son exacerbadas por quienes tienen el poder, quienes desvían la atención de los problemas sustanciales enfocándose en diferencias superficiales y divisorias. Esta estrategia conduce a culpas mal dirigidas y animosidad entre grupos con luchas comunes. Ansell propone que un sistema multipartidista podría ayudar a centrarse en problemas concretos como la creación de empleo, la atención sanitaria y las preocupaciones ambientales, fomentando la unidad y la colaboración entre grupos diversos para un progreso colectivo.
La principal fortaleza del libro radica en el análisis exhaustivo de Ansell sobre nuestra preferencia por las ganancias personales inmediatas sobre los beneficios comunitarios a más largo plazo. Desafía a los lectores a reconocer sus propias tendencias hacia el interés personal y considerar las implicaciones más amplias de dicho comportamiento. La obra de Ansell no solo es reveladora, sino también un llamado a la acción, instando a los lectores a comprender las causas fundamentales de los problemas sociales y a buscar activamente formas de construir una sociedad más equitativa y cooperativa. Este libro es muy recomendable para aquellos que buscan entender por qué a menudo actuamos en contra de nuestro mejor interés colectivo y cómo podemos comenzar a trabajar hacia una sociedad más unida y próspera.
// Autor: Ben Ansell // Editorial: PENÍNSULA
SOBRE EL AUTOR
Ben Ansell es profesor de democracia institucional comparada en el Nuffield College de la Universidad de Oxford. Tras doctorarse en Harvard, enseñó durante varios años en la Universidad de Minnesota, y en 2013 fue nombrado catedrático de la Universidad de Oxford. En 2018 fue elegido miembro de la Academia Británica. Es el investigador principal en el proyecto del Consejo Europeo de Investigación «The Politics of Wealth Inequality» y coeditor de la revista Comparative Political Studies, una de las más prestigiosas en su campo. Su trabajo ha sido publicado en The Times, The New York Times y The Economist, entre otros.