SINOPSIS
Versalles, 1738. Sylvain de Guilherand, un oficial que pasa los veranos en el campo de batalla y los inviernos en el palacio de Versalles, se ha propuesto devolver el castillo al esplendor de los años del Rey Sol. Ofrece a la corte un sistema moderno de aguas y retretes mientras asiste a cenas y a óperas, corteja a una dama y alimenta la imagen de caballero distinguido. Cree que lo tiene todo controlado, pero la criatura acuática que se encarga de hacer circular el agua por palacio tiene otros planes…
BOOK SHORT REVIEW
ENGLISH REVIEW
Kelly Robson, hailing from Alberta and born in 1967, made her mark on the literary world in 2015, a notably late debut that has not diminished her creative drive. Her work has secured a prominent spot with Tor, a pivotal publishing house for English-speaking authors seeking acclaim. Additionally, for two decades, Robson contributed her expertise to Chatelaine, Canada’s leading women’s magazine, serving as a wine steward. This aspect of her career is crucial for understanding her narrative influence, particularly evident in “The Waters of Versailles” (2015), her first major work. This novella, merely 124 pages long, exudes freshness and originality, diverging from the traditional conventions of the fantasy genre in both theme and approach, likely facilitating its inclusion in the Gigamesh catalog, a publisher renowned for its independent spirit and commitment to discovering disruptive, unique voices.
Gigamesh stands out for its departure from editorial conventions, daring to embrace distinct projects like “The Waters of Versailles.” Under the leadership of Alejo Cuervo, the publisher has chosen to cultivate a unique identity, favoring works that break the mold and enrich the literary landscape with bold, authentic proposals. In this setting, Kelly Robson’s imagination has strongly resonated, establishing her as a hallmark author for the publisher, not just for her literary debut but also for her contribution to the anthology “Mother Tongues and Other Stories” with the story “Intervention.” Choosing a naiad as the protagonist in “The Waters of Versailles” highlights Robson’s interest in exploring uncommon angles within the fantasy genre, introducing elements such as scatology and propriety within the opulent setting of the Versailles palace, shifting away from traditional epic fantasies to focus on intrigue and social commentary.
In “The Waters of Versailles,” Robson delves into the cunning of Sylvain de Guilherand, a seasoned veteran determined to rise in the Court of the Sun King by introducing modern urinals to Versailles. This backdrop becomes the perfect canvas to unravel the era’s hypocrisy and classism, weaving a narrative that oscillates between appearance and reality, sophistication and the mundane. Through Sylvain’s relationship with a naiad, Robson explores the complexities of social and personal relations in a court obsessed with opulence, utilizing fantasy to unveil truths about human nature and the perpetual search for authenticity.
This narrative by Kelly Robson, skillfully blending fantasy with historical accuracy and engaging dynamism, offers a unique perspective on life in 18th-century Versailles. The question of the role of magic and engineering behind the palace’s lavish design prompts reflection. Enhanced by Corominas’ illustrations and exquisite binding, the book transcends mere entertainment, prompting readers to consider the complexities of power, innovation, and the human quest for identity and recognition. Thus, “The Waters of Versailles” becomes an essential read for those who cherish journeys to bygone times and the mysteries of yet-to-be-explored worlds, transporting us to the elegant Versailles of the Enlightenment with a magical twist.
SPANISH REVIEW
Kelly Robson, originaria de Alberta y nacida en 1967, marcó su entrada en el mundo literario en 2015, una incursión notablemente tardía que no ha mermado su ímpetu creativo. Su obra ha encontrado un espacio destacado en Tor, sello editorial de referencia para autores de habla inglesa en busca de consagración. Además, Robson aportó su talento durante dos décadas a Chatelaine, la revista femenina líder en Canadá, ejerciendo como sumiller. Este detalle de su carrera es fundamental para comprender la influencia en su narrativa, especialmente evidente en “Las aguas de Versalles” (2015), su primera gran obra. Este relato, de tan solo 124 páginas, destila frescura y originalidad, alejándose de los cánones tradicionales del género fantástico tanto en temática como en enfoque, lo que seguramente facilitó su inclusión en el catálogo de Gigamesh, editorial reconocida por su carácter independiente y su afán por descubrir voces disruptivas y singulares.
Gigamesh se distingue por su independencia de los convencionalismos editoriales, permitiéndose el lujo de apostar por trabajos tan distintivos como “Las aguas de Versalles”. Con Alejo Cuervo a la cabeza, ha optado por cultivar una identidad única, privilegiando obras que rompen moldes y enriquecen el espectro literario con propuestas audaces y genuinas. En este entorno, la imaginación de Kelly Robson ha resonado con fuerza, consolidándose como una autora emblemática para la editorial, no solo por su debut literario sino también por su contribución a la antología “Lenguas maternas y otros relatos” con el cuento “Intervención”. La elección de una ondina como protagonista en “Las aguas de Versalles” subraya el interés de Robson por explorar ángulos poco comunes dentro del género fantástico, introduciendo elementos como la escatología y la decoro en un entorno tan opulento como el palacio de Versalles, lejos de las habituales epopeyas fantásticas para centrarse en la intriga y la denuncia social.
En “Las aguas de Versalles”, Robson nos sumerge en la astucia de Sylvain de Guilherand, un veterano decidido a ascender en la corte del Rey Sol mediante la innovación de instalar urinarios modernos en Versalles. Este trasfondo se convierte en el perfecto lienzo para desentrañar la hipocresía y el clasismo de la época, tejiendo una historia que navega entre lo aparente y lo real, lo sofisticado y lo prosaico. A través de Sylvain y su vínculo con la ondina, Robson profundiza en las complejidades de las relaciones sociales en una corte obsesionada por el lujo, empleando la fantasía para desvelar verdades sobre la condición humana y su perpetua búsqueda de autenticidad.
Esta narrativa de Kelly Robson, que entrelaza hábilmente la fantasía con una rigurosa precisión histórica y un dinamismo cautivador, ofrece una perspectiva única sobre la vida en el Versalles del siglo XVIII. El interrogante sobre el papel de la magia y la ingeniería detrás del fastuoso diseño del palacio invita a la reflexión. Enriched by Corominas’ illustrations and its exquisite binding, the book transcends mere entertainment, urging readers to ponder the intricacies of power, innovation, and the human quest for identity and recognition. “Las aguas de Versalles” se convierte, así, en una lectura esencial para aquellos que valoran los viajes a tiempos pretéritos y los misterios de universos aún por explorar, transportándonos al elegante Versalles del Siglo de las Luces con un mágico giro.
// Autor: Kelly Robson // Editorial: Gigamesh
SOBRE EL AUTOR
Kelly Robson nació en Edmonton (Alberta, Canadá) en 1967 y se graduó en Inglés por la Universidad de Alberta. Creció en las Montañas Rocosas de Canadá y, de joven, compitió en rodeos. Entre el 2008 y el 2012 escribió la columna de vinos y licores de Chatelaine, la revista femenina más importante de Canadá. Tras veintidós años en Vancouver, se ha mudado al centro de Toronto con su cónyuge, A. M. Dellamonica, que también escribe ciencia ficción. En el 2015 publicó en Tor.com la novela corta Las aguas de Versalles, que ganó el premio Aurora en el 2016 y fue finalista del World Fantasy y el Nebula. En el 2018 publicó Gods, Monsters, and the Lucky Peach, una historia de viajes en el tiempo. Es autora de numerosos relatos, que han sido nominados a los premios Hugo, Nebula, World Fantasy, Theodore Sturgeon, Locus y Sunburst. Muchos han sido incluidos en antologías de lo mejor del año y se han traducido a varios idiomas. En el 2018 ganó el Nebula al mejor relato largo por “Una mancha humana”, incluido en la antología Agua en los pulmones, de Pulpture Ediciones. En el 2020 apareció su primera colección de cuentos, Alias Space and Other Stories.