SINOPSIS
Andrew Aziza es un chico de quince años con una inteligencia inusual. Vive en Kontagora, en el norte de Nigeria, junto a su protectora madre, Gloria. Como cualquier otro adolescente, las hormonas le impiden pensar en otra cosa que no sean las chicas (especialmente las chicas blancas y rubias). Solo cuando no está en la iglesia, en la escuela o pasando el rato con dos amigos un tanto problemáticos, dedica su ingenio a reflexionar sobre las grandes preguntas del universo en compañía de Zahrah, su profesora, y de Fatee, una amiga igualmente brillante a la que lo une algo más que una simple amistad.
BOOK SHORT REVIEW
ENGLISH REVIEW
“The Five Mysteries of Andy Africa”, a work by Stephen Buoro published by Temas de Hoy, has deeply captivated me with its brave foray into the parallels of hope and despair that characterize Africa. Buoro addresses the experiences of African youth with stark frankness, not sugar-coating the harsh realities they face. At the same time, he illustrates how hope can, even if fleetingly, survive amid these adverse circumstances. The narrative, centered on the life of 15-year-old Andy “Africa” in a small Nigerian village, stands out for its authenticity. While exploring the importance of friendships in Andy’s life, Buoro describes his relationship with his mother with touching sincerity. The book is distinguished by its brilliant narrative style, reflecting complex themes. Andy, a prodigious poet and mathematician, brings the story to life with his wit. Through poetry and mathematical formulas, Buoro delves into concepts such as Afrofuturism, Antifuturism, Capitalism, and Postcolonialism. His reflections on Antifuturism are particularly provocative, evoking theories of hope and utopia used in development research to describe power dynamics.
The work also addresses the terrifying allure of whiteness and its amalgamation of attraction and the raw reality of power. Despite adversities, Andy and his friends maintain a joyful and playful energy, showing that it is possible to laugh and take care of each other even in hardship. Buoro endows characters like Zahrah and Fatima with deep dignity and appeal, even amidst the pain inherent in their stories. From a decidedly male perspective, Buoro effectively conveys strong female voices, such as that of Andy’s mother, who exposes the harsh reality of her generation: to be slaves or to not exist, with love as a paradoxical escape from this enslavement.
The novel also stands out for its fresh and original language, a product of the fusion between African despair and modern connectivity, as evidenced in the phrase of a young man trying to impress an intellectual woman: “I’m googling my hippocampus for every big word I know.” Buoro intensely captures the “pungent, nauseating silence” inherited from missionary colonialism, presenting an allegorical drama that first exposes the missionary view of anti-colonial resistance as diabolical, followed by the postcolonial association of African corruption with godliness. Equally disturbing is the treatment of male violence in the story, manifesting in both sectarian killings in Nigeria and domestic violence. The author highlights the devastating impact of these violences on children, making them feel complicit simply due to their male identity. In summary, “The Five Mysteries of Andy Africa” by Stephen Buoro is a work that not only tells a powerful story but also challenges the reader to reflect on crucial themes in contemporary society, showing the systematic reproduction of gender inequality and the complexity of power relations in Africa. With its rich and multifaceted narrative, Buoro offers a deep and nuanced view of African life, marked by both resilience and challenges, revealing a reality that goes beyond stereotypes.
SPANISH REVIEW
“Los cinco misterios de Andy África”, obra de Stephen Buoro publicada por Temas de Hoy, me ha cautivado profundamente por su valiente incursión en los paralelos de esperanza y desesperación que caracterizan a África. Buoro aborda con una franqueza cruda las vivencias de los jóvenes africanos, sin edulcorar la dura realidad que enfrentan. A la vez, ilustra cómo la esperanza puede sobrevivir, aunque sea efímeramente, en medio de estas circunstancias adversas. La narrativa, centrada en la vida de Andy “África”, un joven de 15 años en un pequeño pueblo nigeriano, destaca por su autenticidad. Mientras explora la importancia de las amistades en la vida de Andy, Buoro describe con una sinceridad conmovedora la relación del joven con su madre. El libro se distingue por su estilo narrativo brillante, reflejando temáticas complejas. Andy, un poeta y matemático prodigioso, da vida a la historia con su ingenio. A través de la poesía y las fórmulas matemáticas, Buoro explora conceptos como el Afrofuturismo, el Antifuturismo, el Capitalismo y el Postcolonialismo. Las reflexiones sobre el Antifuturismo son particularmente provocativas, evocando teorías de esperanza y utopía utilizadas en la investigación del desarrollo para describir dinámicas de poder.
La obra también aborda la fascinación aterradora de la blancura y su amalgama de atracción y cruda realidad del poder. A pesar de las adversidades, Andy y sus amigos mantienen una energía alegre y juguetona, mostrando que aún en la adversidad es posible reír y cuidarse mutuamente. Buoro concede a personajes como Zahrah y Fatima una dignidad y atractivo profundos, aun en medio del dolor inherente a sus historias. Desde una perspectiva masculina, Buoro logra transmitir con claridad las voces femeninas fuertes, como la de la madre de Andy, quien expone la dura realidad de su generación: ser esclavas o no existir, con el amor como un escape paradójico de esa esclavitud.
La novela también se destaca por su lenguaje fresco y original, producto de la fusión entre la desesperación africana y la conectividad moderna, como se evidencia en la frase de un joven intentando impresionar a una mujer intelectual: “Estoy buscando en mi hipocampo todas las grandes palabras que conozco”. Buoro captura con intensidad el “silencio pungente y nauseabundo” heredado del colonialismo misionero, presentando un drama alegórico que expone primero la visión misionera de la resistencia anticolonial como diabólica, seguida de la asociación poscolonial de la corrupción africana con la divinidad. Igualmente perturbador es el tratamiento de la violencia masculina en la historia, manifestándose tanto en asesinatos sectarios en Nigeria como en la violencia doméstica. El autor pone de relieve el impacto devastador de estas violencias en los niños, haciéndoles sentir cómplices por su mera identidad masculina. En resumen, “Los cinco misterios de Andy África” de Stephen Buoro es una obra que no sólo relata una historia poderosa, sino que también reta al lector a reflexionar sobre temas cruciales en la sociedad contemporánea, mostrando la reproducción sistemática de la inequidad de género y la complejidad de las relaciones de poder en África. Con su narrativa rica y multifacética, Buoro ofrece una visión profunda y matizada de la vida africana, marcada tanto por la resiliencia como por los desafíos, revelando una realidad que va más allá de los estereotipos.
// Autor: Stephen Buoro // Editorial: Temas de hoy
SOBRE EL AUTOR
Stephen Buoro es un escritor nigeriano conocido por su voz y estilo narrativo distintivos en la literatura africana contemporánea. Obtuvo reconocimiento con su primera novela, Los cinco misterios dolorosos de Andy Africa, publicada en 2023 por Bloomsbury.