SINOPSIS
Noviembre de 1917: El soldado canadiense Freddie Iven se despierta tras una explosión y se encuentra atrapado debajo de un polvorín junto a un soldado enemigo de origen alemán. Contra todo pronóstico, los dos hombres establecen una conexión y consiguen salir a la superficie excavando. Pero en cuanto están en tierra de nadie, se dan cuenta de que no tienen lugar al que ir donde no les disparen por desertores. Mientras la matanza sigue su curso, se encuentran con un violinista que parece tener el poder de hacer que el infierno que los rodea desaparezca. ¿Pero a qué precio?
Enero de 1918: Laura Iven viaja hasta la zona prohibida de la Primera Guerra Mundial en Bélgica. Se ha presentado voluntaria como enfermera en un hospital privado, pero el motivo real para estar allí es encontrar a su hermano, Freddie, que está desaparecido. Poco después de llegar, oye rumores de fantasmas que se mueven entre los que todavía siguen con vida y de un extraño hombre conocido como «el violinista» cuya música ofrece a los soldados la bendición del olvido. ¿Acaso Freddie se ha encontrado con él? Y de ser así, ¿dónde está?
BOOK SHORT REVIEW
ENGLISH REVIEW
Katherine Arden is known for her Winternight trilogy, a fantasy series that intertwines medieval Russian history, folklore, political intrigue, and a captivating romance between Vasya, a wild and spiritual girl who can communicate with spirits, and Morozko, the frost king. This trilogy not only enchanted readers but also set high expectations for Arden’s future works. Many, including myself, eagerly awaited her next project. Arden’s follow-up, The Warm Hands of Ghosts, takes readers on a different but equally captivating journey. This novel explores grief and trauma with a touch of the fantastical, marking a departure from her previous work to something that more closely resembles historical fiction.
The Warm Hands of Ghosts is a challenging read that grapples with loss, family ties, and the harsh realities of World War I, depicted with almost science fiction-like intensity. The narrative plunges the reader into the desolation of the war, where soldiers fight with bayonets against a surreal backdrop of flying machines and chemical warfare. This stark portrayal is juxtaposed with more primitive, almost anachronistic warfare techniques, such as the use of pigeons for communication and horses for transport, giving the setting an ethereal feel. The book’s exploration of World War I, often overshadowed by World War II in popular culture, offers a fresh and poignant perspective on the liminality of this period, caught between the old world and the new.
The story centers on Laura Iven, a combat nurse who returns to Nova Scotia from the warfront after being severely injured. Her attempt to rebuild her life is upended by the deaths of her parents in a munitions explosion and the news of her brother Freddie’s disappearance on the front lines. Determined to find answers, she returns to Europe, drawn to a mysterious hotel on the edge of the battlefield, run by a strange man named Faland. This hotel, a place outside of time, offers both refuge and eerie reflections of the heart’s desires. Meanwhile, Freddie’s harrowing experiences in the trenches, including an unexpected alliance with a German soldier named Hans Winter, unfold in a parallel narrative. Both siblings navigate the physical and emotional battlefields, facing their past and the haunting choices they must make. Arden masterfully intertwines these threads into a moving narrative that redefines the essence of survival and the bittersweet nuances of a “happy” ending.
SPANISH REVIEW
Katherine Arden es conocida por su trilogía Winternight, una serie de fantasía que entrelaza la historia medieval rusa, el folklore, intrigas políticas y un romance cautivador entre Vasya, una chica salvaje y espiritual que puede comunicarse con los espíritus, y Morozko, el rey del frío. Esta trilogía no solo encantó a los lectores sino que también estableció altas expectativas para las futuras obras de Arden. Muchos, incluyéndome a mí, esperábamos con ansias su siguiente proyecto. La continuación de Arden, Las manos cálidas de los fantasmas, lleva a los lectores a un viaje diferente pero igualmente cautivador. Esta novela explora el duelo y el trauma con un toque de lo fantástico, marcando un alejamiento de su trabajo anterior hacia algo que se asemeja más a la ficción histórica.
Las manos cálidas de los fantasmas es una lectura desafiante que lucha con la pérdida, los lazos familiares y las duras realidades de la Primera Guerra Mundial, retratadas con una intensidad casi de ciencia ficción. La narrativa sumerge al lector en la desolación de la guerra, donde los soldados luchan con bayonetas en un telón de fondo surrealista de máquinas voladoras y guerra química. Esta representación cruda se yuxtapone con técnicas de guerra más primitivas y casi anacrónicas, como el uso de palomas para la comunicación y caballos para el transporte, otorgando una sensación etérea al entorno. La exploración del libro sobre la Primera Guerra Mundial, a menudo eclipsada por la Segunda Guerra Mundial en la cultura popular, ofrece una perspectiva nueva y conmovedora sobre la liminalidad de este período, atrapado entre el viejo mundo y el nuevo.
La historia se centra en Laura Iven, una enfermera de combate que regresa a Nueva Escocia desde el frente de guerra después de ser gravemente herida. Su intento de reconstruir su vida se ve trastocado por la muerte de sus padres en una explosión de municiones y la noticia de la desaparición de su hermano Freddie en el frente. Decidida a encontrar respuestas, regresa a Europa, atraída por un misterioso hotel en el límite del campo de batalla, dirigido por un extraño hombre llamado Faland. Este hotel, un lugar fuera del tiempo, ofrece tanto refugio como reflejos inquietantes de los deseos del corazón. Mientras tanto, las experiencias angustiosas de Freddie en las trincheras, incluyendo una alianza inesperada con un soldado alemán llamado Hans Winter, se desarrollan en una narrativa paralela. Ambos hermanos navegan por los campos de batalla físicos y emocionales, enfrentando su pasado y las elecciones inquietantes que deben tomar. Arden entrelaza magistralmente estos hilos en una narrativa conmovedora que redefine la esencia de la supervivencia y las sutilezas agridulces de un “final feliz”.
// Autor: Katherine Arden // Editorial: Umbriel
SOBRE EL AUTOR
Katherine Arden es una escritora estadounidense destacada por sus novelas de fantasía juvenil ambientadas en la Rusia medieval. Nació en Austin, Texas, y se formó en Literatura Francesa y Literatura Rusa en el Middlebury College. A lo largo de su vida ha vivido y estudiado en ciudades como Rennes, Francia, y Moscú. También se instaló en Hawái durante un tiempo antes de regresar a su país natal. Arden reside en Vermont, donde se dedica a la escritura. En su producción se cuentan libros orientados tanto al público infantil como al juvenil. Sus obras más aclamadas son las pertenecientes a la trilogía El oso y el ruiseñor.